هل تساءلت يومًا لماذا فواتير المستشفيات مجنونة جدًا؟ إليك شيء يجب أن يجعل الناس يتحدثون عنه: المستشفيات تضخم رسومها مباشرة بناءً على ما تعتقد أن شركات التأمين ستدفعه فعليًا. ليس سرًا—إنه ببساطة كيف يعمل النظام.

هذه اللعبة في تحديد الأسعار هي بالضبط السبب في أن تكاليف الرعاية الصحية قد تصاعدت إلى حد السخافة. عندما يمكن للمزودين أن يختلقوا أرقامًا بمعرفة أن التأمين سيتفاوض عليها لخفضها، تحصل على هذا الديناميكية الغريبة حيث يصبح السعر المعلن بلا معنى. المرضى بدون تأمين؟ غالبًا ما ينتهي بهم الأمر بدفع أقرب إلى تلك الأسعار المرتفعة. أما الذين لديهم تغطية؟ النظام فقط ينقل التكاليف حوله.

كل هذا يخلق حوافز معكوسة. المستشفيات تحسن من أجل ما ستوافق عليه شركات التأمين، وليس من أجل القيمة الفعلية أو الكفاءة. إنها دائرة مفرغة معطوبة—والناس العاديون ينتهي بهم الأمر بدفع الفاتورة من خلال أقساط أعلى، وخصومات، وتكاليف من الجيب.

حتى تصبح التسعيرة شفافة ويتنافس المزودون على القيمة الفعلية، لا تتوقع أن تعود هذه التكاليف إلى الأرض. النظام الحالي يكافئ الغموض، وليس الكفاءة.