لا يدرك معظم الناس مدى تأثير بداياتهم المبكرة على مسار حياتهم. في حالتي، الأمر كان يتعلق بشيء واحد: عائلتي كانت تستطيع تحمل تكلفة عقار في حي قوي حيث تستثمر المدارس فعليًا في تعليم STEM. برامج AP جيدة، مختبرات، معلمون ذوو خبرة—نوعية الموارد التي تتراكم مع مرور الوقت.

لكن إليك ما هو معطل في هذا النظام. العديد من الولايات استخدمت قوانين تقسيم المناطق والتنظيمات البيئية كسلاح لتجميد عرض الإسكان في المناطق ذات الفرص العالية. المجتمعات الثرية تستخدم هذه الأدوات للحفاظ على التكاليف مرتفعة بشكل مصطنع ولمنع القادمين الجدد. النتيجة؟ يصبح التعليم سلعة فاخرة، متاحة فقط لأولئك الذين يمكنهم بالفعل تحمل تكلفة العقارات المميزة.

ليس الأمر ميرتوقراطية عندما يحدد رمز البريد الخاص بك سقف طموحاتك مسبقًا. أنظمة الضرائب العقارية المحلية تمول المدارس، لذلك المناطق الثرية تحصل على مدارس أغنى، مما يخلق دورة تعزز نفسها. حتى نعالج الحواجز الهيكلية للبناء والتنقل، ستظل الحظوظ الجغرافية تحدد نتائج الحياة أكثر من القدرة على الأداء.