فهم التضخم: التعريف والآليات والتأثيرات الاقتصادية

ما هي التضخم بالضبط؟

هل أخبرك جدوك يومًا أن خبز الباجيت كان يكلف جزءًا من ما يكلفه اليوم؟ مرحبًا بك في عالم التضخم. ببساطة، تعريف التضخم يمكن تلخيصه كالتالي: إنه الفقد التدريجي لقوة شراء العملة مع مرور الوقت. بعبارة أخرى، نفس المبلغ من المال يتيح لك شراء أشياء أقل مما كان عليه سابقًا.

من الناحية الفنية، التضخم هو زيادة مستمرة وشاملة في مستوى الأسعار داخل اقتصاد ما. ليس مجرد ارتفاع في سعر منتج ما (إنه مجرد تغيير نسبي في الأسعار)، بل إن معظم السلع والخدمات تصبح تدريجياً أكثر تكلفة. إنها ظاهرة تمتد على المدى الطويل، وغالبًا ما تقاس كنسبة مئوية سنوية من التغير.

الأصول المتعددة للتضخم

عندما تتداول العملة بكثرة

في الأساس، ينشأ التضخم من آليتين أساسيتين. الأولى؟ كمية مفرطة من النقود المتداولة مقارنة بالسلع المتاحة. تخيلوا حمى الذهب في القرن الخامس عشر: عندما أعاد المستعمرون أطنانًا من سبائك الذهب والفضة من أمريكا إلى أوروبا، فجأة، كان هناك الكثير من الذهب المتداول. النتيجة؟ ارتفعت الأسعار. هذا هو التضخم الناتج عن فائض النقود.

عندما لا تتبع العرض الطلب

آلية الثانية أكثر بديهية: نقص في المنتجات المطلوبة بشدة. عندما يرغب الجميع في شراء سلعة ولكن لا يوجد ما يكفي منها، ترتفع الأسعار. ويمكن أن تنتشر هذه الزيادة إلى قطاعات أخرى، مما يؤدي إلى تضخم عام.

الأشكال الثلاثة الرئيسية للتضخم

التضخم المدفوع بالطلب

هذه هي الشكل الأكثر شيوعًا. يحدث ذلك عندما يرغب المستهلكون في الإنفاق ويشترون المزيد. تخيل مخبزًا ينتج 1000 رغيف خبز في الأسبوع ويبيعها جميعًا بانتظام. فجأة، بفضل تحسين اقتصادي، يكسب الناس المزيد ويرغبون في شراء المزيد من الخبز.

مشكلة: المخبز يعمل بالفعل بكامل طاقته. لا يمكن للأفران الإنتاج بشكل أسرع، العمال يعملون بالفعل بأقصى طاقاتهم. يستغرق بناء معدات جديدة وقتًا. في هذه الأثناء، هناك المزيد من العملاء مقارنةً بالخبز المتوفر. من الطبيعي أن بعض العملاء سيقبلون دفع المزيد للحصول عليه. يرفع الخباز سعره. اضرب هذا السيناريو في جميع القطاعات الاقتصادية، وستحصل على تضخم ناتج عن الطلب.

التضخم من خلال تكاليف الإنتاج

أحيانًا، يكون الأمر مختلفًا. الأسعار ترتفع ليس لأن الناس ينفقون أكثر، ولكن لأن الإنتاج يكلف أكثر. دعونا نعود إلى خبازنا، الذي أصبح قادرًا الآن على إنتاج 4000 رغيف بفضل معداته الجديدة. لكن ها هي: كانت حصاد القمح كارثيًا هذا العام. لا يوجد ما يكفي من الحبوب لجميع الخبازين في المنطقة. النتيجة: القمح يكلف أكثر. ليس لدى الخباز خيار آخر سوى زيادة أسعار بيعه، حتى وإن لم يكن زبائنه يرغبون في إنفاق المزيد.

يمكن أن تسبب عوامل أخرى هذه التضخم: زيادة في الحد الأدنى من الأجور، وزيادة في الضرائب الحكومية، أو عملة تضعف ( مما يجعل الواردات أكثر تكلفة ). وغالبًا ما يحدث هذا النوع من التضخم بسبب صدمات العرض - أحداث خارجية تجعل الإنتاج أكثر تكلفة.

التضخم المتضمن: الدورة التي تحافظ على نفسها

إنها الأكثر خفية. تحدث التضخم المتأصل عندما تتجذر آثار النوعين السابقين في الأذهان. يبدأ العمال والشركات في توقع استمرار التضخم.

إليك كيف تسير الأمور: بعد سنوات من التضخم، يطلب الموظفون زيادات في الرواتب للحفاظ على قدرتهم الشرائية. ترى الشركات، مع زيادة تكاليفها، أن أسعار منتجاتها ترتفع. يرى العمال أن تكلفة المعيشة ترتفع، لذا يطلبون رواتب أعلى. ترفع الشركات الأسعار مرة أخرى. ويستمر هذا الدوران، مما يخلق حلقة تضخمية ذاتية الاستدامة.

كيف تتحكم الحكومات في التضخم؟

زيادة أسعار الفائدة: الاستراتيجية الرئيسية

عندما تصبح التضخم مهددًا، تستخدم البنوك المركزية سلاحها الرئيسي: زيادة أسعار الفائدة. تجعل الأسعار المرتفعة الاقتراض أكثر تكلفة. يصبح القرض العقاري أقل جاذبية، وكذلك القرض للسيارات. على المستوى الشخصي، يصبح من المثير للاهتمام أكثر الادخار بدلاً من الإنفاق.

النتيجة؟ الناس والشركات يشترون أقل، الطلب يتراجع، والأسعار تتوقف عن الارتفاع بهذه السرعة. إنه فعال، لكن الجانب السلبي: اقتصاد ينمو بمعدل أبطأ، لأن الاستثمارات تتباطأ أيضًا.

التصرف في السياسة المالية

نهج آخر هو تعديل الإنفاق العام والضرائب. إذا زاد الحكومة الضرائب على الدخل، فإن المواطنين سيكون لديهم أموال أقل للإنفاق. تقل الطلب الكلي، ومن الناحية النظرية، تتباطأ التضخم. لكن انتبه: زيادة الضرائب غير شعبية سياسيًا وقد تؤدي إلى إبطاء الاقتصاد بطريقة ضارة.

التيسير الكمي والتشديد الكمي

يمكن للبنوك المركزية أيضًا أن تتدخل مباشرة في المعروض النقدي. يتمثل التيسير الكمي (QE) في ضخ الأموال في الاقتصاد من خلال شراء الأصول. وهذا مفيد في حالة الركود، لكنه يزيد من التضخم. والعكس – التشديد الكمي – يقلل من المعروض النقدي، لكن فعاليته ضد التضخم لا تزال محل نقاش.

كيف يتم قياس التضخم؟

لمعرفة ما إذا كانت التضخم مشكلة، يجب قياسه. يتم ذلك من خلال مؤشرات، وأشهرها هو مؤشر أسعار المستهلك (IPC).

يقيس مؤشر أسعار المستهلك (IPC) أسعار مجموعة واسعة من المنتجات والخدمات التي تشتريها الأسر بانتظام: الغذاء، والسكن، والنقل، وما إلى ذلك. تقوم الإحصائيات الحكومية مثل مكتب إحصاءات العمل في الولايات المتحدة بجمع هذه البيانات شهريًا من المتاجر في جميع أنحاء البلاد.

خذ سنة مرجعية برصيد 100. بعد عامين، يرتفع الرصيد إلى 110؟ هذا يعني أن الأسعار قد زادت بنسبة 10٪ خلال عامين. بسيط، لكنه قوي.

وجهان للتضخم

( مزاياه

إن التضخم المعتدل ليس بالضرورة سيئًا. إنه يشجع على الإنفاق والاستثمار: لماذا نترك أموالنا غير نشطة إذا كانت ستفقد قيمتها؟ من الأفضل الشراء على الفور. الشركات، المحمية بتضخم متوقع، يمكن أن تبرر زيادة الأسعار ومن ثم زيادة أرباحها. بالإضافة إلى ذلك، فإن التضخم الخفيف يفضل بشكل لا نهائي على الانكماش - حيث تنخفض الأسعار ويؤجل المستهلكون مشترياتهم، مما يبطئ الاقتصاد ويزيد من البطالة.

) مخاطرها

ولكن إذا أصبحت غير قابلة للتحكم، فإن التضخم يدمر الاقتصاد. مدخرات حياتك تتفكك تدريجياً. التضخم المفرط - عندما ترتفع الأسعار بأكثر من 50٪ في الشهر - كارثي. منتج كان يكلف 10 دولارات يكلف 15 دولاراً بعد أسبوع. تصبح العملة عديمة الفائدة. تاريخياً، إنها كارثة اقتصادية واجتماعية.

تخلق التضخم المرتفع أيضًا حالة من عدم اليقين: الشركات والأفراد لا يعرفون ما يمكن توقعه، لذا يقومون بالتوفير بدلاً من الاستثمار، و يتباطأ النمو الاقتصادي.

الخاتمة: التوازن الهش

التضخم هو واقع لا مفر منه في الاقتصادات الحديثة القائمة على النقود الورقية. التحدي ليس في القضاء عليه، بل في السيطرة عليه. عندما يتم التحكم فيه - عادةً بين 2 و 3 ٪ سنويًا - فإنه يحفز اقتصادًا صحيًا. إنه عندما يخرج عن السيطرة يصبح مدمرًا.

يجب على الحكومات والبنوك المركزية تعديل سياساتها النقدية والمالية باستمرار، والتنقل بين خطرين: التضخم المرتفع جدًا الذي يآكل الثروة، والانكماش الذي يشل النمو. إنه توازن دقيق، ولكن إذا تم فهمه جيدًا، فهو أيضًا أداة للاستقرار الاقتصادي.