الشكوى الصامتة لشجرة الرمان — الأدلة البيولوجية على لغز الزئبق في مقبرة تشينلينغ الداخلية

عند دخولك إلى تلة الطين المغطاة لمقبرة تشين شي هوانغ، ستلفت انتباهك تلك الفروع المشوهة والأوراق المتناثرة. هذه أشجار الرمان التي لا يتجاوز ارتفاعها 1.5 متر، تتباين بشكل صارخ مع الحقول الزراعية المحيطة خارج منطقة المقبرة والتي تصل إلى أربعة أمتار، وهي من نفس النوع الطبيعي. فهي ليست قزمية طبيعية، بل تم تقزيمها بواسطة قوة غير مرئية “سمت” جعلتها أقصر.

البيانات المرعبة التي كشفتها اختبارات التربة

كانت عينات الصخور في عام 2002 بمثابة فتح باب علمي. اكتشف المختبرون في التربة بالقرب من جذور الأشجار محتوى مدهش من الزئبق — 1440 جزء في الملي مليار، وهو يعادل 80 ضعف التربة الزراعية العادية. كما أن امتصاص الأوراق للزئبق كان أكثر إثارة للدهشة، متجاوزًا معايير السلامة الغذائية بمقدار 20 مرة. هذا ليس مشكلة جينية في الأشجار، بل هو نتيجة تراكم بخار الزئبق المتطاير من تحت الأرض على مدى فترة طويلة.

بالعودة إلى مصدر هذا الاكتشاف، تشير الأدلة إلى عام 1981. قامت فرقة الجيولوجيا بأول قياس لمحتوى الزئبق في منطقة دائرة التلة، على مساحة 12,000 متر مربع، وأظهرت النتائج أن تركيز الزئبق يتزايد بشكل دائري، حيث كانت أعلى قيمة 25 مرة من القيم التي تم قياسها في الحقول الخارجية. ولتجنب تأثير محتوى التربة الطبيعي من الزئبق، قام المختبرون بمقارنة البيانات مع تربة مصدر العينات الأصلية — تربة بركة السمك، وتبين أن محتوى الزئبق في المنطقة طبيعي تمامًا. مما يعني أن الشذوذ ناتج تمامًا عن تحت الأرض.

التوافق المذهل بين السجلات التاريخية والبيانات الحديثة

الأكثر إثارة للدهشة هو أن توزيع مناطق الزئبق الشاذة جغرافيًا يتطابق تمامًا مع وصف “الاعتماد على الزئبق في الأنهار والأنهار الكبرى” في “سجلات التاريخ”. أعلى تركيز للزئبق كان في الشمال الشرقي، وهو الموقع الذي يتوافق مع بحر بوهينغ وبحر Yellow في خريطة إمبراطورية تشين؛ والثاني في الجنوب، وهو يذكرنا بوادي نهر اليانغتسي تحت حكم تشين؛ أما الاتجاه الشمالي الغربي، فكان تقريبًا خاليًا من الاختبارات الشاذة، وهو المنطقة التي تعتبر منشأ دولة تشين، ذات الأنهار المتفرقة. على مدى ألفي عام، أدت الروايات القديمة والقراءات الحديثة إلى نفس الحقيقة.

آلية المعاناة البيولوجية لبخار الزئبق

ظاهرة تقزم أشجار الرمان تعود أساسًا إلى هجوم بخار الزئبق المستمر. كثافة بخار الزئبق تساوي سبعة أضعاف الهواء، وتترسب حول جذور النباتات، مما يعيق امتصاص العناصر الدقيقة الأساسية مثل الحديد والمغنيسيوم، ويعوق تكوين الكلوروفيل. النتيجة هي التشوه في الفروع وتناقص الأوراق.

قام علماء الآثار بتجربة زراعة مؤقتة على حافة التلة. زرعوا أشجار الصفصاف، وبعد ثلاث سنوات، أظهرت حلقات النمو أن الأشجار القريبة من مركز الشذوذ الزئبقي كانت أضيق بثلاثة أضعاف عن تلك الموجودة في الخارج. أما أشجار الرمان، فهي مختلفة — جذورها مقاومة للفقر والتربة القاحلة، وتعد من الأنواع القليلة التي يمكن أن تعيش في بيئة ملوثة بالزئبق. ولهذا، أصبحت بشكل غير مقصود مؤشرات حيوية طبيعية لتلوث الزئبق.

تقدير الاحتياطي التاريخي

استنادًا إلى نطاق الحفر الفعلي للمقبرة (170 متر شرق غرب، 145 متر شمال جنوب) وعمق تأثير الشذوذ الزئبقي، قام خبراء بتقدير جريء. بافتراض أن متوسط سمك طبقة الزئبق هو 10 سم، فإن إجمالي احتياطي الزئبق في المقبرة قد يصل إلى أكثر من 100 طن.

ويجب فهم هذا الرقم في سياق صناعة التعدين في عهد أسرة تشين وهان. كانت مناجم الزئبق في باي يوي، وشين يانغ في شنشي، قد بدأت في استغلالها بشكل مكثف في ذلك الوقت. فقط في منطقة شين يانغ، تم اكتشاف أكثر من 3000 كهف قديم، وتؤكد الفخاريات من عهد تشين أن المنطقة كانت مركزًا لصناعة الزئبق. وفقًا لمستوى تقنيات التقطير في ذلك الوقت، يمكن لطن واحد من خام الذهب أن يُنتج 0.86 طن من الزئبق، وبالتالي فإن الحاجة إلى 100 طن من الزئبق تتطلب على الأقل 116 طن من خام الذهب. وهو ما يعادل إنتاج المنطقة لسنوات، بالإضافة إلى إمدادات شين يانغ، لتلبية احتياجات المقبرة.

الهيكل الفيزيائي ومسار ارتفاع بخار الزئبق

الأكثر إثارة هو أن توزيع عمق الشذوذ الزئبقي يتطابق تمامًا مع الهيكل الحقيقي للمقبرة. تظهر بيانات الاستكشاف أن جدران القبر الحجرية على عمق 34 مترًا تحت التربة سليمة، وأن قمة القبر تقع على بعد 72 مترًا من سطح الأرض، مما يشير إلى أن طبقة الزئبق توجد على الأرجح في قاع القبر. على مدى ألفي عام، تسرب بخار الزئبق ببطء عبر الشقوق الصغيرة بين الطوب، وتكونت منطقة “حزام الزئبق” في وسط التربة، مما أثر على نمو النباتات على السطح.

أما المسح بالليزر في عام 2025، فقد كشف عن وجود 12 شقًا إشعاعيًا يمتد من التربة، بعرض يتراوح بين 2 و5 سم. هذه القنوات الطبيعية أصبحت “طرق سريعة” لانتشار بخار الزئبق، مما سمح للغاز بالتصاعد بشكل مستمر ومستقر.

التدابير الحالية والشهادة الأبدية

اليوم، يقوم العاملون في المنطقة بحلق الأشجار القصيرة بشكل دوري، بهدف منع سقوط الثمار وتلوث البيئة. وحتى تلامس الزوار مع السيقان يتطلب حذرًا — إذ أن محتوى الزئبق على اللحاء يصل إلى 0.5 جزء في المليون، ويجب غسل اليدين فورًا بعد اللمس.

هذه الأشجار العادية تبدو بسيطة، لكنها في الواقع جسر حي يربط بين التاريخ والعلم. فهي تستخدم فروعها المشوهة وأوراقها المتناثرة لتثبت للعالم أن الوصف الرومانسي لـ"أنهار وجداول من الزئبق" في “سجلات التاريخ” ليس مبالغًا فيه، بل هو دليل مادي على جهود الصين القديمة في استغلال مناجم الزئبق عبر البلاد. ومع تكنولوجيا العصر الحديث التي تبرز ملامح “الطبيعة السائلة” قبل ألفي عام، لا تزال أشجار الرمان على التلة تروي بصمت قصة البحر الفضي الذي لا يتجمد في أعماق المقبرة.